西门庆有句“名言”：咱闻那西天佛祖，也不过要黄金铺地；阴司十殿，也要些楮镪营求。咱只消尽这家私广为善事，就使强奸了嫦娥，和奸了织女，拐了许飞琼，盗了西王母的女儿，也不减我泼天富贵! 西门庆的这段“名言”，自经鲁迅先生在《中国小说史略》中引用之后，早已经脍炙人口，但对其意义的认识，往往局限于“无耻”、“黑暗”、“腐败”之类。其实这不够全面，它是一个市井之徒的豪言壮语，是特定的社会小环境中一代“天之骄子”的心声，它反映了封建社会后期都市商品经济的发展和钱势力的扩张，从这里，我们可以看出这一官商结合的暴发户那睥睨一切、不可一世的气概。
西门庆亦官亦商，但他首先是商，是山东屈指可数的大富商。他以商起家，成为千户之后仍然以商作为主要经济来源。他的显赫的社会地位，不是来自他的“权势”，主要来自他的“财势”。
西门庆是他那个时代的“大款”。作为一个社会人，他是金钱的化身；而金钱，又是他的本质力量的外化。他的力量，是金钱的力量；而金钱，正是他的力量之所在。
西门庆的一个“哥们”在丽春院讲过一个有趣的故事。一妓女院请泥水匠打地平，因招待不周，泥水匠故意将阴沟堵死。遇到雨天，满院是水。主家花了钱酒解决之后问及这水是“那里的病”?泥水匠回答说：“这病与你老人家的病一样，有钱便流，无钱不流”。是啊，在金瓶世界的涌起的商品大潮中，世间的一切都是“有钱便流，无钱不流。”
西门庆不过是个市井浪荡儿，既无高贵的阀阅，更无可以称道的学问和令德，他无非是有几个臭钱，给当朝太师送点像样的生辰礼物，一下子就成了五品的掌刑千户，轻而易举地跻进了上流社会，周旋于抚按科道、府尊县令之间，转眼之间，一个市井恶少变成了山东一省炙手可热的人物。他以自己的发迹创造了一个全新的“西门庆模式”，在他大红大紫地暴亡之后，张二官也以同一模式成为他的继任。在这一模式面前什么“学而优则仕”啦，“万般皆下品，唯有读书高”啦，“立德、立功、立言”啦，传统的价值观念都失去了光彩。西门大官人以自己的发迹变态向人们宣布：“有了钱，便有了一切；有钱，才能够有一切。”金钱，散发着铜臭，俗而又俗，向来为清高的士大们所讳言的“阿堵物”，在到处肆虐，无孔不入地亵渎着传统的尊严。在“金瓶世界”里，官爵、伦理、亲情、体面、良心、官司的输赢、女人的贞操，无不可以买卖。钱与性，《金瓶梅》的两大主题，西门庆虽然是二者“得兼”，但他总把“钱”放在第一位，以之为根本。他物色小老婆，固然讲究色相，但更看重金钱。而“少女嫩妇”的孟玉楼，也放着举人老爷的正头娘子不做，宁愿给西门庆“做小”，以“老大嫁作商人妇”为幸事。——暴发户领导着时代的新潮流，时代精神变了。